INSTRUCCIONES PARA LA PREPARACIÓN
1. CALIDAD DEL AGUA
Es fundamental elegir agua pura con un bajo contenido mineral. Lo ideal es utilizar agua de manantial o tal vez agua filtrada. También es mejor hervirla en un hervidor, ya que cuando el agua es calentada en una cacerola puede ser fácilmente contaminada por el sabor de la comida previamente cocinada en ese recipiente.
2. TEMPERATURA DEL AGUA
La regla de oro en relación a la temperatura del agua es que nunca arroje agua hirviendo sobre el té, cualquiera sea el tipo de té que usted está preparando.
Los tés verdes requieren agua a 70°C, y los negros requieren agua que se encuentre entre 85 y 90°C.
Actualmente usted puede encontrar teteras que le permiten elegir la temperatura del agua.
3. LA TETERA
Si está preparando su té en una tetera, se le aconseja hacerle un curado previo; sólo necesita verter agua hirviendo en el recipiente, enjuagarlo y tirar esa agua.
Existen dos tipos de teteras:
1. Teteras de terracota, de las cuales se dice que tienen «memoria», ya que conservan el sabor del té antes preparado en ellas. Lo mejor es tener una tetera diferente para cada tipo de té, de modo que no se le mezclen los sabores. Después de su uso, la tetera simplemente debe enjuagarse sin frotarla o usando cualquier detergente, y luego dejarla secar sin la tapa. Este tipo de teteras es muy adecuado para el té negro y el té Oolong.
2. Teteras de cerámica, metal o porcelana, que pueden ser lavadas en agua caliente (sin detergente). Son más versátiles, ya que no absorben los sabores de los tés.
4. CANTIDAD DE TÉ
Las costumbres determinan que 4 gramos son suficientes para una taza. Pero la cantidad es en parte una cuestión de gustos. En el caso del té de Assam, que es naturalmente muy fuerte, es posible que desee reducir ese vigor, preparándolo con 3 gramos en lugar de 4.
5. TIEMPO DE INFUSIÓN
Éste es un paso muy importante en el arte de preparar el té. De hecho, el tiempo de la infusión varía de acuerdo al tipo de té. Un té negro con exceso de tiempo de infusión desarrollará un sabor amargo, mientras que un té blanco insuficientemente preparado será chato e insípido.
Los tés negros son normalmente infundidos durante 2 a 3 minutos, mientras los tés verdes llevan entre 3 y 4. Es una buena idea verificar el tiempo de elaboración antes de hacer el té, ya que algunos tés deben ser infundidos por lapsos muy específicos: por ejemplo, el Jade Perla se deja en infusión durante 7 a 20 minutos, mientras que el té Oolong necesitará entre 5 y 7 minutos para que su bouquet se desarrolle plenamente.
Normalmente, la infusión se hace con la tapa, de manera que el té conserve todos sus aromas.